只要和猫儿一起坐在午后的阳光里，静静地闭上眼睛，时间就会温柔而亲密地流淌过去 《读者》

猫与人类的交往历史悠久，可追溯到几千年前。家猫是野猫的后代，野猫是一种原产于欧洲、非洲和亚洲的物种。从历史和进化的角度来看，猫和人类之间的关系是迷人的。随着时间的推移，猫变得依赖人类提供食物、住所和陪伴，而人类也从这种关系中受益。

驯化的起源

猫的驯化被认为大约在 10,000 年前在近东开始。这一过程的催化剂是农业的发展。随着人类开始定居和种植农作物，他们在不经意间为啮齿动物等小型哺乳动物创造了理想的环境。食物供应的增加吸引了野猫，这反过来又为早期农业社区提供了一种自然的害虫防治形式。

(资料图片仅供参考)

人类和野猫之间的关系最初是一种互惠互利的关系，两个物种都受益于另一个物种的存在。随着时间的推移，能够更好地忍受人类存在的野猫在获取食物和繁殖方面更加成功。这种选择压力导致了一种新的野猫亚种——家猫的逐渐进化。

早期驯化的证据

考古证据支持猫的驯化起源于近东的观点。已知最古老的家猫遗骸是在塞浦路斯岛上发现的，可追溯到公元前 7500 年左右。这一发现意义重大，因为它早于埃及文明的建立，而埃及文明通常与猫的驯化有关。在这些早期定居点中，猫与人类一起被埋葬的事实表明，它们已经与人类密切相关。

基因研究也支持猫的驯化。2007 年发表在《科学》杂志上的一项研究分析了近 1,000 只现代家猫及其野生近缘种的线粒体 DNA 。研究人员发现，所有家猫都是一小群近东野猫的后代。这一遗传证据支持这样一种观点，即猫在一个地方被驯化，随后通过人类迁徙和贸易传播到世界各地。

造成对人类依赖的因素

有几个因素促成了猫对人类的依赖。这些包括：

食物：如前所述，农业的发展以啮齿动物的形式为野猫提供了丰富的食物来源。早期的农民可能通过有意或无意地为猫提供额外的食物来鼓励猫的存在。随着时间的推移，这种关系变得更加共生，猫更加依赖人类获取食物，而人类则受益于猫的天然害虫防治能力。

庇护所：猫非常适合与人类密切相处，因为它们体型小且适应性强。他们可以很容易地在人类住区找到庇护所，这些住所可以保护他们免受捕食者和自然因素的侵害。随着人类变得更加城市化，适合猫的庇护所的可用性也在增加，进一步加强了它们对人类的依赖。

陪伴：猫是群居动物，会与人类照料者形成牢固的纽带。催产素的释放加强了这种联系，催产素是一种与猫和人类的社会联系相关的激素。随着猫越来越依赖人类提供食物和住所，它们也越来越依赖人类进行社交和刺激。

选择性育种：随着时间的推移，人类根据体型、毛色和气质等特定特征选择性地培育猫。这个过程导致了我们今天看到的各种各样的猫品种。选择性育种也导致了猫对人类的依赖，因为已经培育出许多无法在野外生存的品种。

依赖人类的证据

有大量证据支持猫随着时间的推移变得依赖人类的观点。这种证据的一些例子包括：

行为变化：家猫表现出与其野生近亲的一些行为差异，表明它们已经适应了与人类的生活。例如，与野猫相比，家猫更可能接近人类并寻求人类接触。他们对生活在人类和其他猫科动物附近也有更高的容忍度。

形态差异：家猫通常比野猫小，腿较短，体型更圆。这些差异可能是选择性育种和久坐不动的生活方式的结果。家猫也表现出比野猫更广泛的毛色和图案，这是人类选择的结果。

饮食适应：家猫已经适应了人类提供的饮食，与野猫的饮食相比，这种饮食通常碳水化合物含量高，蛋白质含量低。研究表明，家猫已经进化出更强的消化碳水化合物的能力，并改变了新陈代谢以应对富含碳水化合物的饮食。这些适应表明猫已经变得依赖人类来满足它们的营养需求。

狩猎能力下降：虽然家猫仍然具有狩猎的本能和能力，但它们的狩猎能力通常不如野生猫科动物。这部分是因为家猫经常生活在狩猎机会较少的环境中，部分是因为它们从人类那里获取食物。结果，家猫变得更加依赖人类的食物。

某些品种的脆弱性：一些猫品种经过选择性繁殖，以至于它们在野外难以生存。例如，像斯芬克斯猫这样的无毛品种缺乏必要的皮毛来保护它们免受恶劣天气的影响，而像波斯猫这样的脸型较短的品种可能呼吸困难和捕猎困难。这些品种完全依赖人类生存。

沙漠环境：沙丘猫原产于沙漠地区，它们已经进化到能够在炎热干旱的环境中生存。它们有许多适应能力，可以帮助它们应对这些条件，例如它们能够节约用水，以及能够在稀疏的植被中捕食小型猎物。

城市环境：猫也很适应生活在城市环境中。他们能够穿过拥挤的街道，并在废弃的建筑物或其他结构中找到庇护所。他们还能够猎杀城市地区常见的啮齿动物和其他小动物。

森林环境：在森林环境中，猫已经适应了爬树和穿过茂密植被的能力。他们能够在树梢捕食鸟类和其他小型猎物，他们的敏捷和锋利的爪子使他们能够轻松地穿过树枝。

沿海环境：沿海环境中的猫已经适应了捕鱼和其他水生动物的能力。它们也能在潮湿环境中生存，必要时还能游泳。

岛屿环境：生活在岛屿上的猫已经适应了这些环境中的独特条件。例如，一些岛屿上的猫科动物进化得比大陆猫科动物要小，这可能是因为食物资源有限。他们还适应捕食岛上常见的不同类型的猎物，例如鸟类或小型爬行动物。

山区环境：在山区环境中，猫科动物已经适应了在陡峭地形中穿行并在岩石缝隙中捕食小型猎物的能力。它们能够轻松地跳跃和攀爬，它们锋利的爪子使它们能够抓住岩石和爬树。

家庭环境：家猫已经适应了在人类家中的生活，并发展出适应这种环境的行为。例如，他们学会了使用垃圾箱来清除垃圾，并且他们经常在家里的特定区域喜欢小睡或玩耍。

半野生环境：一些猫生活在半野生环境中，例如野猫群。这些猫已经适应了介于家养和野外之间的生活方式。他们能够寻找自己的食物，但他们也经常依赖人类提供的食物来源。

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