韩国首尔，33岁的申爱在丈夫出意外去世后，决定带着年幼的儿子小俊到丈夫的故乡密阳去生活。她想让小俊在父亲长大的的地方长大，这样能感到丈夫还和他们在一起。
在去密阳的路上，申爱的车坏了，他联系了修车行，修车行的老板宗灿来了。宗灿对申爱一见钟情，了解申爱的情况后，他马上帮忙联系中介。
申爱通过中介租到了房子，然后开了一家钢琴培训店。为了能招到学员，宗灿把小俊的奖状拿去装裱，然后挂在店里，他说这样才能吸引客人。
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申爱在密阳总是表现出一种优越感，在她看来她是来自大城市的，跟这小镇上的人是不一样的，小镇上的人都没见过世面。出于虚荣心，申爱还装出很有钱的样子。
有一天，她去幼儿园接小俊时，顾意向园长打听这里有没有好的地皮，她想要投资房产。
几天后，小俊被绑架了，绑匪认为申爱很有钱，想要勒索她，可申爱哪有很多钱呀？她拿出所有的积蓄，送到了绑匪指定的地点后，可绑匪嫌钱少。申爱就在电话里跟绑匪解释，其实她根本没钱，她是假装有钱的。
绑匪不相信，不拿到钱，他就撕票。申爱没办法，只能报警，警察怀疑是熟人所为。宗灿这才知道申爱遇到麻烦了，可他也没更好的办法。
申爱从警察局出来，回到钢琴店时，发现有一个十七八岁的女孩在店门口，正探头往店里看。申爱走过去时，女孩立刻跑了。
后来警察通知申爱，说在河边发现了一具孩子的尸体，让申爱去看看。申爱在心里祈祷着不是小俊，但还是跟着警察去了，当看到小俊的尸体时，她一下子崩溃了。
警察终于找到了凶手，原来是幼儿园园长。申爱看到园长时，她想到之前在园长面前吹嘘自己多么有钱，后来又在电话里说自己多么落魄，她觉得羞愧不已，以至于不敢正眼看园长。
陪着申爱的宗灿，看到园长后要冲过去打他，好像宗灿是小俊的父亲一样。
婆婆知道孙子出事后，赶来参加孙子的葬礼。她气愤地大骂申爱，当初婆婆反对申爱来这里，可申爱偏要来，结果害了小俊。
其实，申爱之所以坚持来这里，不仅是为了让小俊在父亲长大的地方成长，也是为了证明她和丈夫的爱情，因为事实上她丈夫根本不爱她。
办完小俊的后事，申爱像掉了魂一样，每天失魂落魄的，好在有宗灿照顾着她。有一天，申爱去药店里买药时，老板娘介绍她去信教，如果申爱有点信念，也许能振作起来了。
于是申爱去了教堂，成了上帝的信徒，宗灿为了陪着她，也加入了。有了上帝，申爱的痛苦得到了释放，她的精神状态逐渐好起来了。
后来，申爱又见到了那个十七八岁的女孩，原来她是园长的女儿。正好有一个小伙子在打她，申爱犹豫了一下，但并没上去救女孩，就因为她是园长的女儿。
申爱把这事告诉了牧师，牧师劝她要放要仇恨，才能获得重生。听了牧师的话，申爱决定去监狱探望园长，她是怀着原谅园子的心态去的。
宗灿很不理解，申爱怎么能去看园长呢？不过，他还是陪申爱去了。没想到申爱见到园长后，园长一脸坦然，根本不需要申爱的原谅。申爱的精神受到了刺激，园长怎么可以这么坦然，难道申爱受的痛苦白受了？
申爱不再相信上帝了，她把牧师约了出来，想要跟牧师发生点关系，她摧毁牧师的信仰。刚开始牧师是受到诱惑的，但当真要发生关系时，牧师醒悟了过来，拒绝了申爱。
申爱又去找宗灿，宗灿现在也是上帝的信徒，申爱要跟信徒发生关系，要给上帝看看。但宗灿拒绝了，他是真爱着申爱的，不是为了跟申爱苟合的，宗灿不想申爱糟蹋自己。
申爱割腕自杀了，但幸好被人救了。后来，宗灿去医院接申爱，申爱的精神状态终于好多了。
申爱想一切都从头开始，所以她要去理发，宗灿便把她带到了一家理发店里。没想到给申爱理发的女孩，正是园长的女儿，父亲被抓后她就辍学了，现在当了理发师。
申爱觉得自己还是没法原谅园长，所以没剪头发就走了，宗灿马上去追她。后来，申爱在家里自己给自己剪头发，宗灿帮她举着镜子，两人都露出了笑容。
这是电影《密阳》里的故事情节，它讲述了一个母亲自我救赎的故事。
申爱先是失去了丈夫，后来又失去了儿子，儿子的死是因为她爱慕虚荣而导致的。申爱充满着自责、懊悔和伤痛，所以内心很挣扎。
人生遇到的重大创伤时，会对内心产生巨大的冲击，所以一定要自我救赎。
